Tapio Kantanen (s. 1949) juoksi 28. heinäkuuta 1976 Montrealin olympialaisissa 3 000 metrin estejuoksun finaalissa ajan 8.12,6. Tulos oli Suomen ennätys yli 33 vuotta. Ajan alitti Jukka Keskisalo, joka juoksi 28. elokuuta 2009 Zürichissä 8.10,67.

Kantanen sijoittui ajallaan Montrealin estefinaalin neljänneksi. Edelle ennättivät Ruotsin Anders Gärderud, Puolan Bronislaw Malinowski ja Itä-Saksan Frank Baumgartl.

Mitalittomaksi mieheksi ”Tapsa” ei olympiaradoilla jäänyt. Hän sijoittui kolmanneksi estejuoksussa Münchenin kisoissa 1972 kenialaisten Kip Keinon ja Ben Jipchon jälkeen. Aika oli 8.24,8.

Kantanen on myös Viipurin Urheilijoiden menestyksekkäin urheilija SM-tasolla. Hän on saavuttanut 39 mitalia, kun lasketaan yhteen sekä henkilökohtaiset että joukkuemitalit: 19 kultaa, 13 hopeaa ja 7 pronssia. Estejuoksun Suomen mestaruuden Kantanen voitti seitsemän kertaa. Toisena VU:n mitalitilastossa on Markku Taskinen 38 mitalillaan.

VU:n toimintaan Kantanen osallistuu edelleen aktiivisesti sekä toimitsijana että hallituksen jäsenenä.

teksti: Jouko Kokkonen